Входная дверь хлопнула - мама убежала к соседке за сиропом от простуды, в квартире воцарилась тишина. За окном падал снег, насыпая на земле большие пушистые сугробы, в которые так здорово прыгать. Дениска полежал на кровати в детской, потом зашлепал к окошку. Влез коленками на подоконник и уткнулся носом в стекло, рассматривая безлюдный двор, где живыми бабочками порхали снежинки. На подоконник снаружи хлопнулся толстый голубь, посмотрел на Дениску сердитым глазом, сорвался вниз, словно не умел летать, но хитро выровнялся и аккуратно спланировал на карниз подъезда.
И тут Денис услышал невнятный шорох, доносившийся из кухни. Он точно знал, что там никого не было и быть не могло! Папа ушел на работу. Мама теперь будет у тети Иры советоваться, какая гадость лучше помогает при температуре. У них некому шуршать!
Может, это гномы? Или непонятные чебурашки... бумбарашки, которыми его пугает папа, едва он начинает носиться по комнатам.
Дениска прокрался на кухню и остановился, прислушиваясь. Непонятный звук сначала замер, потом что-то заскрежетало, захрустело... из холодильника. Что ж такое? Какая-то чебурашка будет пожирать вкусности в их холодильнике, а Дениска потом отвечай?! У него сжались кулаки при воспоминании о том, как позавчера папа нечестно накричал на него. За какую-то пустую банку из-под сгущенки с воткнутым в нее остатком сдобной булки, которых Дениска не трогал вовсе! А вчера на полке мама нашла три фантика от конфет. Она подвела Дениску к полке, показала бумажки и сказала, что если б их увидел папа, Денику бы досталось. "Сейчас я отловлю эту... чебурашку, - пообещал Денис вслух, чтобы звуком голоса подбодрить себя, - и мало ей не покажется".
Он с размаху открыл дверцу и замер, уставившись на перепуганное лицо крошечного мальчика ростом с ладошку, в красной шубке, шапке и черных валенках, тут же спрятавшегося за сверток с колбасой.
Они стояли и смотрели друг на друга, пока Дениска не решился спросить холодильного гостя первым:
- А ты чего здесь делаешь, чебурашка? Вкусности опять лопаешь?!
Незнакомец обиженно фыркнул. Потом осмелел, вышел вперед, уселся на полке, свесив ноги вниз, и размеренно замахал ими.
- Конечно. Мне кушать хочется. Третий день здесь торчу... - пискнул он тоненько. - И почему чебурашка-то? Меня вообще-то Дедик Морозик зовут!
- Чего?! Дедик?.. - Денис засмеялся. - Про Деда Мороза знаю: он на севере живет, ездит на северных оленях, развозит послушным детям подарки в Новый год. А что еще за Дедик такой?
- Ну... Дедик - потому что не дорос, - смущенно пояснил посетитель холодильника. - Я только внук большого Деда - вот и Дедик. Нас вообще-то у дедушки много. И он нас по счету называет. Я вот две тысячи четырнадцатый, - он приосанился, уткнув маленькие ручки в подпоясанный красный тулуп. - И мы вообще-то ему помогаем подарки развозить... Кто, ты думаешь, под ёлки тебе мелкие штучки засовывает? Мы! Дед без нас не управится!
Дениска прикинул, - правда, такому малышу проще войти в дом в новогоднюю ночь, и под общий гвалт оставить подарок под ёлкой.
- Только меня видеть никто не должен, пока я не вырасту, - испуганно вжал Дедик голову в плечи. - Вот я балда! Чего теперь делать?
- Ну ладно, - сменил Денис гнев на милость. - Я про тебя ябедничать не стану.- Он подумал и добавил, махнув рукой: - Можешь конфет еще поесть!
Но Морозик, несмотря на щедрость маленького хозяина, закручинился, встал возле раскрытой коробки конфет, низко склонил голову, колупая валенком кусочек какой-то съедобности на стекле.
- Так я, наверное, и сгину, останусь у вас на веки вечные, - шепотом признался он. - Съем все, что вы тут положите... И найдут меня твои взрослые. И выбросят в мусоропровод! Только самое-то страшное, - Новый Год без меня не наступит! Потому что новый год приходит со своим Дедом Морозом. Как раз следующий Дед - я и есть, только не дорос до нормального состояния. А здесь у вас я и вырасти не смогу. Потому что питания настоящего нету. Видишь - худею! - Морозик распахнул тулуп - под ним колыхался, как рубашка на вешалке, белый пушистый свитер.
Дениска покачал головой.
- А как ты вообще сюда попал? До Нового года вон как далеко! Ещё может месяц пройдет или два, пока ёлку поставят, и мама салаты наделает.
- Как... Убежал посмотреть, чего у людей бывает не в новый год. Дождался северного ветра, и улетел с ним. У вас тут форточка открыта была - я по привычке и нырнул. А жарко дома - вот и залез в холодное место. И теперь не знаю, как назад попасть. Дома ищут, наверно. Но точно рядом с дедовой избушкой, на северном полюсе.
Дениска посмотрел на странного мальчика, бросил взгляд на окошко со снежной горкой снаружи у самого стекла, на снежинки, убыстрившие бег.
- Как же обратно тебя отправить? Тебя надо вернуть, а то правда застрянешь, и дедушка там еще, на севере, от тоски умрет. Может, самолетом? - он тут же покрутил отрицательно головой - на самолет у гостя точно денег нет. - А может ветром, который дует в обратную сторону, южным? - он с надеждой глянул в маленькие бусинки морозиковых глаз, в ответ засветившиеся радостью и снова погасшие.
- Я до форточки не допрыгну.
- Так я тебя выпущу! Я же вон какой большой вырос!
- Да? - мальчик с севера взглянул на него, кивнул. - А сейчас какой дует?
- Не знаю. Давай к форточке тебя поднесу, сам посмотришь.
Денис аккуратно подставил ладошку к холодильной полке, дождался, пока 2014-й вскарабкается туда, обхватив руками его большой палец. Чувствуя себя гигантом, прошёл к окну, осторожно влез на подоконник, свободной рукой повернул форточную ручку, впуская на кухню поток свежего воздуха и несколько снежинок. Дедик заерзал, пытаясь подняться выше, потянул носом воздух и радостно вскрикнул:
- Южный!
- Ага! - обрадовался Дениска. - А я что говорил?! Ну, давай, лети к себе!
Он выставил ладошку вверх, подставляя Морозика потоку ветра. Но тот внезапно протестующе вскрикнул. - Чего ты? - Денис опустил руку пониже, всматриваясь в маленькое личико.
- Не могу я так! - ответил тот. - Мне надо вам всем сделать чудо от всего сердца! Вот скажи, чего ты хочешь?
Дениска удивился - эта кроха умеет делать чудеса? Вот повезло-то!
- Я ёлку хочу, - тихо-тихо произнес он, не надеясь, что желание сбудется. - С огнями и игрушками. А еще мороженое-торт для мамы. Такое, белым сердечком. С вишенкой. Она его очень любит.
Морозик подумал и сообщил просительным тоном:
- Ты извини...- Денис улыбнулся ехидно, подозревая, что сейчас услышит отказ, и приготовился сказать колкость. Но неожиданно гость достал варежки из карманов, помахал ими перед его лицом, проговорил несуразицу. Потом добавил: - Я еще маленький, крупных чудес делать не могу. Только маленькие. Ну, пока, до праздника! Я к тебе к первому в Новый год прилечу! - он подпрыгнул, ухватился руками за форточную перекладину, пискнул "эге-гей!" и, подхваченный порывом ветра, скрылся в снежном мареве.
Тут клацнул входной замок, шаркнули тапки, озабоченный мамин голос крикнул: "Деник! Сейчас доктор придет!" Пока он спрыгнул с подоконника, мамины шаги прошлепали к детской, метнулись в кухню.
- С ума сошел?! Босиком. Форточку открыл! - возмутилась мама, подхватывая его на руки и утаскивая к раскрытой кровати. Заложила под одеяло, подоткнула со всех сторон, приложила руку к Денискиному лбу, покачала головой. - Так и держится...- взгляд ее упал на подоконник. Глаза распахнулись, став огромными, как в японских анимашках, голос дрогнул: - А это что такое? Денис, кто-то приходил, пока меня не было?
Дениска повернулся к окошку и увидел три маленькие, но живые ёлочки, украшенные крошечными горящими гирляндами и блестящими игрушками! А возле них три тортика-мороженых. Белые сердечки. С вишенкой. Как мама любит. "Я маленький, крупных чудес делать не могу", - прозвучал у Дениски в голове голосок. Мальчик улыбнулся: "А это секрет, мамочка. Наш с... одним чебурашкой. И вкусностей мне не надо! Это тебе".
Потом пришла доктор Нелли Евсеевна, написала несколько бумажек, косясь на мигающие огоньками ёлочки. Мама поймала её взгляд и дала ей тортик. Нелли Евсеевна благодарила, стоя в прихожей, что-то внушала маме о витаминах.
А поздно вечером вернулся папа. И мама рассказала ему про новогоднее чудо. Папа, который не умел говорить шепотом, грохотал своими вопросами, возмущался, что у мальчика рано появились тайны от родителей, надо разобраться... И мама полезла в холодильник, а там стояли три новехонькие, только крошечные, запакованные баночки сгущенки с малюсенькими ватрушками на них. И мама с папой долго молчали, разглядывая новое чудо.
А Денис, засыпая, услышал, будто шепот недавнего гостя: "Ну, теперь мы точно в расчете", и колокольчиковый смех. А потом по снегу покатились сани с Дедом Морозом. Олени неслись весело, бренча бубенчиками, и с десяток дедиков морозиков сидели вместе с дедушкой, гикали и смеялись, толкались и пели песню про ёлочку, которая родилась в лесу...